Association reconnue d’intérêt général consacrant la rigueur scientifique comme fondement de sa pensée et de ses travaux, elle est l'œuvre de plusieurs experts dont le médiatique Jean-Marc Jancovici. Diplômé de l’École polytechnique et de Télécom Paris, il crée le désormais célèbre outil de diagnostic “bilan carbone” au début des années 2000 aux côtés de l’ADEME puis cofonde le cabinet de conseil Carbone 4 avec Alain Grandjean en 2007.
Parce que l’ambition du Shift Project est de mobiliser autant d’acteurs que possible autour des questions de neutralité carbone et de sobriété énergétique, l’association côtoie régulièrement des entreprises et dirigeants de fédérations, des représentants de la société civile, les médias, le milieu académique et surtout les corps intermédiaires (partis politiques, chambres de commerce, associations…) ainsi que les décideurs politiques nationaux et communautaires.
Afin de faciliter l’émergence d’idées au sein de son organisation, Le Shift est organisé en groupes de travail autonomes composés d’experts se concentrant chacun sur un sujet spécifique pour lequel il n’existe pas encore de réponse pragmatique : la rénovation énergétique des bâtiments, la décarbonation de la santé ou de l’industrie, la transformation des territoires, le voyage bas carbone…
Ces recherches et analyses chiffrées font ensuite l’objet de rapports détaillant des propositions concrètes et applicables à différentes échelles (locale, nationale, internationale). Ces rapports constituent enfin une base de connaissances ainsi qu’un argumentaire voués à être portés à la connaissance de l’opinion publique mais surtout des décideurs.