RSE : la responsabilité sociétale des entreprises

Définition de la RSE

Comment définir la RSE ? La Responsabilité Sociétale des Entreprises - aussi connue sous le terme Responsabilité Sociale des Entreprises - désigne la responsabilité prise par une entreprise vis-à-vis de son environnement sur un plan social, environnemental et économique.

Il existe plusieurs définitions de la Responsabilité sociétale des entreprises, mais toutes partent d'un même postulat. Les activités d'un acteur économique impactent son environnement. En achetant, produisant, commercialisant, l'organisation génère des effets collatéraux appelés externalités. Ces externalités peuvent être positives ou négatives, directes ou indirectes, réelles ou potentielles, non intentionnelles ou intentionnelles (alors appelées impacts). En relocalisant une usine de textile en France, je génère des externalités positives (ex. création d'emplois locaux) et négatives (ex. non-accessibilité du produit du fait de l'augmentation des coûts).

Dans le cadre d’une démarche RSE, ces externalités deviennent une source d'attention pour l’entreprise. La Commission Européenne définit la RSE comme l'intégration volontaire au sein de l'entreprise des enjeux sociaux et environnementaux.

Une démarche RSE repose donc pour une entreprise sur sa capacité à identifier, mesurer et maîtriser ces impacts. Pour cette raison, une politique RSE est susceptible de transformer en profondeur l'activité commerciale d'une entreprise mais aussi ses relations avec toutes ses parties prenantes : salariés, consommateurs, fournisseurs, acteurs de son territoire, investisseurs...

Non la RSE n'est pas une vitrine !

Quelle différence entre RSE et Développement durable ?

Responsabilité sociétale des entreprises et développement durable sont intimement liés. La RSE engage spécifiquement l'entreprise dans une démarche globale de développement durable. Elle va, grâce au dialogue et à la collaboration avec l'ensemble de ses parties prenantes (salariés, acheteurs, investisseurs), chercher à avoir un impact positif sur son territoire.

Chaque initiative RSE peut être reliée à l'un des 17 ODD (Objectif de Développement Durable) tels que définis par l'ONU en 2015. Lutter contre la pauvreté, contre la faim, s'engager pour la santé et le bien-être, pour l'éducation, pour l'égalité entre les sexes, pour une eau propre et assainie, pour une énergie propre et abordable, pour des conditions de travail décentes, pour des inégalités réduites, des villes durables, etc. Or, pour contribuer aux ODD il ne suffit pas de réduire ses impacts négatifs mais bien d'évaluer comment l'entreprise peut contribuer positivement à un avenir durable. 

En conclusion, une définition de la RSE ne se limite pas à juste réparer ou "compenser" ses externalités négatives, c'est aussi agir pour un avenir durable. C'est ce que résumait Antonio Guterres, secrétaire des Nations Unies, en 2020 :

Ce constat fort de l'ONU donne aux entreprises le pouvoir de changer le monde en se transformant collectivement. Et cela nécessite parfois de repenser en profondeur son activité et donc son modèle économique, comme par exemple passer de la vente de produit à la location et à la maintenance.

Les trois piliers de la RSE

Une politique RSE repose sur 3 piliers fondamentaux :

1. Economique : viser la pérennité de l'entreprise mais aussi de ses parties prenantes à moyen et long terme. Et cela passe par une meilleure anticipation des risques, une attention portée à la satisfaction client, plus de transparence auprès des investisseurs, une relation équilibrée avec ses fournisseurs, une optimisation des coûts... Cela implique pour l'entreprise de se mettre dans une posture d'amélioration continue.
2. Social : veiller sur l'ensemble des parties prenantes de l'entreprise. Respecter les droits des travailleurs, assurer leur bien-être et leur motivation, s'appuyer sur une politique managériale solide (ex. charte d'égalité et de non-discrimination). Y compris pour les collaborateurs des parties prenantes.
3. Environnemental : développer l'entreprise en respectant son environnement. Optimiser l'utilisation des ressources naturelles, limiter ses émissions de gaz à effet de serre, limiter ses déchets et toute source de pollution.

La norme ISO 26000

La norme ISO 26000, standard international incontournable créé en 2010, nous offre un cadre. Cette norme est le fruit d'un travail mené sur plusieurs années en collaboration avec 99 pays dont la France. Même si aujourd'hui les politiques RSE diffèrent d'un pays à l'autre, l'ISO 26000 reste une référence. Cet ISO définit un périmètre autour de 7 thématiques qui se déclinent en 34 domaines d'actions :

1. La gouvernance de l’organisation,
2. Les droits de l’homme,
3. Les relations et conditions de travail,
4. L’environnement,
5. La loyauté des pratiques,
6. Les questions relatives aux consommateurs,
7. Les communautés et le développement local.

Quelles sont les actions possibles de la RSE ?

Dans la pratique, la société engagée dans une démarche RSE va mettre en place et mesurer différentes actions pour atteindre cet objectif : promouvoir l'égalité hommes/femmes au sein de son organisation, faire évoluer son produit (conception, matières premières) pour répondre aux enjeux de protection de la biodiversité, s'engager dans une démarche sociale sur son territoire...

Quelques exemples d'actions RSE

1. Veiller au respect de l'environnement, être attentif à l'utilisation des ressources, à la gestion de ses déchets, etc.
2. Protéger les populations locales : favoriser l'emploi local par exemple,
3. Payer ses impôts en France,
4. Etablir un dialogue avec l'ensemble de ses parties prenantes,
5. Eco-concevoir son produit,
6. Favoriser l'allongement de la durée de vie des produits,
7. Soutenir les réseaux de réemploi, de réutilisation et de réparation,
8. Anticiper les évolutions réglementaires (ex. l'étiquette éco-score dans le secteur du textile),
9. Soutenir les communautés locales

Un incontournable

Comme le dit la Commission Européenne :

L'entreprise fait partie d'un écosystème social et environnemental et son intérêt est de préserver cet écosystème pour assurer sa pérennité.

Au-delà de ce constat, il existe de nombreux avantages à la mise en place d'une démarche de Responsabilité Sociétale des Entreprises.

Les avantages de la RSE

1. Une démarche RSE renforce la compétitivité d'une entreprise (appels d'offres, politique d'achat) : un positionnement RSE crée la différence et constitue un atout en cas de mise en concurrence.
2. La responsabilité sociétale des entreprises les invite à une meilleure gestion des risques notamment en matière de gestion des ressources environnementales.
3. Les économies de coûts réalisées grâce à cette stratégie renforcent sa solidité financière.
4. Une entreprise engagée en matière de RSE crée un lien de proximité avec ses parties prenantes. Elle est plus à l'écoute des besoins de ses clients. Les engagements RSE de l'entreprise peuvent l'amener à découvrir de nouvelles tendances et à explorer de nouveaux marchés.
5. Ce lien tissé avec ses parties prenantes, et notamment avec ses clients et salariés, renforce la confiance de ces dernières. Un positionnement RSE rassure et conforte. En particulier en phase de recrutement de nouveaux collaborateurs : la réputation des entreprises sur le plan sociétal joue un rôle clé dans l'intégration de jeunes salariés très attentifs en matière de marque employeur.
6. Participer à des actions RSE donne de l'énergie aux collaborateurs ! En leur offrant la possibilité de devenir acteurs de la démarche RSE de leur entreprise. On le sait, la mise en action est un remède efficace à l'éco-anxiété très présente dans notre société. Et des salariés motivés et responsabilisés sont plus productifs.

La première chose à faire lorsque l'on souhaite se lancer c'est de réaliser un diagnostic. Cette analyse va permettre d'évaluer la situation actuelle et d'identifier les leviers d'actions prioritaires et les bonnes pratiques. Elle pose les bases d'un reporting RSE qui viendra mesurer dans le temps les évolutions de l'entreprise.

En effet, qui dit Responsabilité Sociétale des Entreprises dit rapport RSE. Sans mesure, impossible des prioriser les actions RSE et d'évaluer l'impact des projets mis en place. Une démarche RSE implique l'établissement d'un diagnostic basé sur des mesures. Ces indicateurs vont permettre à l'entité d'identifier ses leviers d'actions prioritaires et de se fixer des objectifs pour réduire significativement ses impacts négatifs.

Mettre en place des bonnes pratiques

Une fois cet état des lieux réalisé, l'entreprise doit se lancer dans des démarches concrètes et visibles qui vont l'encourager dans la poursuite de sa politique RSE. Elle pourra par exemple appliquer un certain nombre de bonnes pratiques pour se lancer.

Un point fondamental repose sur sa gouvernance : les acteurs doivent impérativement se structurer. En commençant pas la nomination d'un Responsable RSE et en lui donnant les moyens d'agir. En tant que leader, il aura la responsabilité de poser les bases de la politique RSE de la société en initiant l'audit. Mais attention, l'engagement du Comité de Direction reste un point fondamental pour réussir cette transformation.

Quid de la communication RSE ? Pour éviter tout risque de greenwashing il est essentiel d'attendre que les actions soient engagées.

Exemples de stratégies RSE réussies

Les exemples de stratégies réussies ne manquent pas.

C'est entre autres le cas de la stratégie Veja dont la stratégie de marque repose sur l'engagement social et environnemental de ses deux fondateurs. En choisissant de ne pas investir dans la publicité pour prioriser une production en accord avec les enjeux RSE, ils ont créé l'une des plus belles success stories françaises de ces dernières années.

Comment ne pas également citer Décathlon, régulièrement considérée entreprise la plus engagée de l’hexagone et ce non sans raison. Depuis sa création en 1976 l’enseigne ne cesse de se challenger.

Enfin, Blablacar, la très réputée plateforme digitale de covoiturage, a su très tôt miser sur le fait qu’il était préférable d’optimiser l’utilisation d’un bien existant (en cherchant à partager son véhicule) que de le substituer à un bien en apparence plus vertueux (ex. continuer à se servir de son véhicule de la même manière mais le remplacer par un modèle électrique). La firme a ainsi réussi l’exploit de contribuer à l’économie de 1,5 Millions de tonnes de CO2 en 2022, de provoquer plus de 90 millions de rencontres humaines et de faire faire à ses usagers plus de 450 millions d’euros d’économies.

Pour aller plus loin découvrez notre classement des entreprises les plus responsables en 2024.